El famoso Santos de Brasil, con su figura excluyente, el rey
Pelé, bicampeón intercontinental de Clubes 1962 y 1963 (ante Benfica y Milan) inició
una gira por Sudamérica a principios de Febrero de 1964 y en su primer partido
en Argentina recibió una goleada estruendosa por parte del equipo de Independiente
de Avellaneda que lo venció
Durante los días siguientes la gira comprendió partidos amistosos en Uruguay, Perú y Chile. Proveniente de la capital trasandina, recaló en Mendoza, invitado por el club Godoy Cruz Antonio Tomba para disputar un match amistoso.
Desde 1961 Mendoza había comenzado a recibir la visita de equipos brasileños. Comenzando por América de Belo Horizonte y Botafogo de Río de Janeiro. Al año siguiente Aimoré y Flamengo de Río Grande do Sul (repetiría en 1963) y días antes al encuentro al que haremos referencia lo había hecho Bangú, jugando un cuadrangular con el propio Godoy Cruz, Independiente Rivadavia y Atlético San Martín.
Pero ninguno de estos equipos del vecino país tenían la categoría del equipo de Vila Belmiro, aun menos de jugadores tan destacados y con tantos títulos como los que integraban este equipo.
El Sábado 29 de Febrero, la delegación brasileña arribó al mediodía al Aeropuerto El Plumerillo en una aeronave proveniente de Santiago de Chile.
Un público numeroso asistió para ver de cerca los bicampeones mundiales, los rodeó en desordenada puja con el afán de tocarlos, pedirles autógrafos o expresarles de una u otra forma su entusiasmo.
Luego cuando la caravana de automóviles puso rumbo a la ciudad, cientos de personas bordearon la ruta dándole la calurosa bienvenida al encumbrado equipo brasileño.
Una vez en la entrada del Hotel Ariosto, ubicado en la calle Infanta de San Martín 48 de la capital mendocina, donde se alojarían, se renovaron por parte del público las cálidas expresiones de simpatía hacia los cracks brasileños en especial de Pelé, quién se vio constantemente asediado por aficionados, niños, mujeres, en su afán curioso y en el anhelo de estar cerca, de oirlo u obtener un autógrafo del laureado astro del fútbol mundial.
Una expectativa enorme había en la ciudad por ver actuar al gran futbolista de fama mundial, que en todos los escenarios había logrado ser la atracción
El partido se programó para las 17:15 del Domingo 1 de Marzo. Como partido preliminar desde las 15 hs. se presentó el campeón de San Rafael, Huracán que enfrentó a la reserva del club local.
El precio de las entradas se fijó en $ 250 la general, $ 150 para socios, adicional a plateas oficiales $ 250 y a platea en el interior de la cancha $ 200.
Se designó para dirigir el encuentro al señor Pablo Páez, secundado por Leopoldo Mendoza y Carlos Cayrol como jueces de línea, todos de la Liga Mendocina de Fútbol
En la previa del partido, las arterias que convergen al estadio de Godoy Cruz estaban convertidos en hormigueros humanos. Se podía ver automóviles ostentando patentes de provincias vecinas y entre los asistentes convergían las tonadas puntanas, cordobesas y mendocinas.
El delantero Olegario Lisboa, recientemente llegado de España (libre del Elche, y que ya había jugado en Godoy Cruz), llegó al estadio en el mismo ómnibus que los visitantes.
Ya dentro de los vestuarios, observamos a Pelé simpático, dispuesto a todo requerimiento. Firmó autógrafos, posó con policías, se agachó para que pudiera registrar un padre la foto de sus dos pibes con el astro; contestó cuanta pregunta se le formuló, nos dijo que su apodo de Pelé no tiene traducción, que así lo bautizaron sus amiguitos de juegos infantiles; que en cambio sus familiares le llaman Vico, diminutivo de Edson; que tiene 23 años y que su cumpleaños es el 23 de Octubre .
Después de atender las exigencias de la fama, Pelé con Toninho, Rossi, Haroldo y Almir jugaron fútbol en una parte del camarín. Lejos de ser un ejercicio liviano, éste duró 23 minutos, al cabo de los cuales, quienes lo practicaban transpiraban copiosamente.
Masajes, euforia y compañerismo, expresados en gritos y finalmente vendaje. Cada uno realiza su propio vendaje. Curioso detalle: Geraldinho entró en la cancha sin venda alguna; solo medias y zapatos.
Pelé dos pares de vendas en cada pie, abarcando empeine y tobillo, arriba luego canilleras. Este último implemento casi no lo usan sus demás compañeros.
El director técnico visitante, señor Luis Alonso Pérez “Lula”, manifestó que hace 12 años que dirige al Santos y ocho que Pelé integra el equipo; y que éste “ no es producto de nadie; es producto de sí mismo. Su predisposición genial es parte de su naturaleza”.
Ante mucha expectativa ingresaron a las 17:10, Santos con la bandera Argentina y Godoy Cruz con la enseña verdeamarela, lo que provocó la explosión popular de la gente que colmaba el estadio.
Como capitán capitán de su equipo, Pelé saludó al árbitro, los rivales y también a una hermosa señorita: Olga I, Reina de la Vendimia del Departamento.
Los equipos saltaron al campo de juego con las siguientes formaciones:
GODOY CRUZ ANTONIO TOMBA:
Juan Silverio FILIZZOLA [Independiente Rivadavia];
Atilio MARCHIORI,
Hugo SITTA;
Juan Carlos DÍAZ,
Rubén TORRES [Independiente Rivadavia],
Jorge ENTRERRÍOS;
Patricio JOFRÉ [Independiente Rivadavia],
Víctor LEGROTAGLIE [Gimnasia y Esgrima],
Olegario LISBOA,
Osvaldo ALIENDRO [Independiente Rivadavia],
Juan FERNÁNDEZ.
DT: Vianna Da Silva.
Suplentes: Luis PIERUZ, Luis CORTÉZ [Independiente Rivadavia] y SANTILLI.
SANTOS F.C.:
Gilmar;
Ismael,
Geraldinho;
Mengalvio,
Haroldo,
Joel;
Peixinho,
Rossi,
Toninho,
Pelé,
Pepe.
DT: Lula.
A las 17:15 el centro delantero Toninho puso en movimiento el esférico con pase a Pelé.
Detenido el juego un minuto en homenaje a Jorge Newbery, prosiguió el partido y se produjo la primera acción ofensiva del Santos con un shot alto y desviado de Pelé
Los avances se sucedieron en forma alternada, a los 10 minutos Lisboa se internó en la zona defensiva rival y se la dio a jofré quien remató alto.
A los 11 minutos el primer córner del partido favorable al Santos sin consecuencias.
Un minuto después, Pelé colocó una pelota en el área para Toninho, provocando el despeje angustioso de Marchiori.
A los 18 minutos se produjo otra gran ocasión de abrir el marcador para Godoy Cruz.
En hábil jugada, se internaron en la zona rival Legrotaglie y Lisboa y el remate final resultó desviado.
El público aplaudía y estimulaba a los jugadores locales.
A los 29 minutos Aliendro y Legrotaglie, en creciente desempeño buscaron eludir a la ágil defensa santista. Se internaron en el área y hubo pase a Lisboa que en inmejorable posición frente a Gilmar, levantó la pelota sobre el travesaño.
A los 31 minutos se produjo la apertura del marcador. Pelé inició la jugada del gol con un pase en profundidad para Toninho que se adelantó a la defensa local y remató hacia la izquierda de Filizzola, que falló en su intervención y se produjo la conquista del Santos.
Sobre el final del primer tiempo Filizzola desvió un remate de Toninho.
A las 18:25 hs. se reanudó el cotejo. Cambios en ambos conjuntos: Lima reemplazó a Mengalvio, Almir a Toninho y Dorval a Pepe en el Santos.
En Godoy Cruz Hardan CURI (Huracán Las Heras) entró por Lisboa y Roberto REGGIO por Fernández.
Rápidamente llegó el empate a los 4 minutos del complemento. Cabezazo de Curi que entró decidido ante un ajustado centro de Aliendro.
El partido ganó en emoción, hubo clamoreo en las tribunas.
A los 14 minutos se produjo la segunda conquista para la visita. Jugada de Pelé que se internó en el área desubicó a la defensa local y abrió el claro para Peixinho que batió a Filizzola.
Pugno el local y a los 24 minutos Haroldo cometió foul penal en perjuicio de Aliendro. El tiro desde los doce pasos lo ejecutó mMarchiori y marcó el empate en dos goles.
Los minutos finales fueron dramáticos, cuando todo parecía que el encuentro finalizaba en igualdad el Santos consiguió el gol del triunfo a los 44 minutos. Peixinho remató con violencia y cruzado, no pudiendo Filizzola interceptar el balón.
Godoy Cruz con una alineación de refuerzo estuvo siempre a tono con las exigencias del partido. Esos factores conformaron un espectáculo que satisfizo al más exigente, dentro de un manifiesto equilibrio de fuerzas, aunque no de actitudes técnicas y de absoluta corrección.
El plantel brasileño no tuvo juego brillante, incluido Pelé, pero debemos admitir que su practicidad es extraordinaria, aplicando la técnica en grado superior.
En el panorama general, deberá sí lamentarse, que Godoy Cruz tuvo ocasiones muy favorables para resolver su ganancia y no supo aprovecharlas ante un rival que no perdona errores
En el segundo tiempo, a fuerza de presión, retrocedieron los campeones del mundo. Se vieron abrumados con frecuencia, pero faltó la resolución que la jerarquía del rival hizo imprescindible.
Una vez más, la inteligencia en el aprovechamiento cabal de una situación, o el saber provocarla con lucidez mental, lo erigió injusto ganador al Santos, acreditándole a Godoy Cruz el elogio de una actuación que dio realce al match.
Es popularmente conocida la anécdota que luego de partido, por la noche, el presidente del club Godoy Cruz, Angel Rodríguez, invitó al plantel brasileño a su casa en Chacras de Coria.
La delegación llegó y en esa cena, Pelé se encontró con una gloria del futbol de antaño, Raimundo “Mumo” Orsi, campeón mundial en 1934 como jugador, radicado en Mendoza desde hacía mas de 10 años, campeón como técnico del Deportivo Maipú e Independiente Rivadavia.